CASTELVECCHIO PASCOLI – Anche l’osservatorio G. Pascoli di Castelvecchio ha contribuito alla campagna osservativa del gigantesco asteroide Florence, inviando le misure astrometriche al Minor Planet Center dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambrige USA relative a  questo  immenso blocco di ferro e silice che sta per…  “sfiorare” la terra.
L’asteroide, numerato come  3122, è stato intitolato all’infermiera Florence  Nighttingale “la signora con la lanterna” , fondatrice della moderna infermieristica.
Questo corpo celeste è uno dei più grandi oggetti  PHA (Potentially hazardous asteroid), corpi celesti  che per dimensioni e orbita possono costituire  una minaccia per il nostro pianeta.  L’asteroide è stato scoperto nel 1981, ha un diametro di circa 4,5 Km; si pensa sia composto da un mix di silicati di  ferro e magnesio. H una velocità orbitale media di 8.7 Km/secondo. La distanza minima dalla terra l’ha raggiunta la notte del 31 Agosto  avvicinandosi a 0.45 Unita Astronomiche circa 18 volte la distanza che intercorre tra la Terra e la Luna. Si tratta del passaggio più ravvicinato di un oggetto di queste dimensioni da quando sono stati scoperti. Sarà  osservabile per pochi giorni anche con un piccolo telescopio o binocolo e si sposterà velocemente nel cielo da sud verso nord.
Viste le favorevoli condizioni per osservarlo la Nasa non perderà l’occasione di studiarlo approfonditamente tramite l’utilizzo di telescopi e radiotelescopi per ottenere una accurata analisi della forma, dei parametri orbitali e  dettagli della superficiali  in maniera da migliorare i programmi di difesa  contro eventuali impatti.
In apertura, la tabella dei futuri passaggi ravvicinati con la terra di questo ormai famoso asteroide.

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