La guerra, la segregazione razziale, la memoria del passato: sono solo alcuni degli argomenti emersi domenica pomeriggio sotto la Volta dei Menchi durante la presentazione del libro “La Storia prima di te”, organizzata dall’Associazione Cento Lumi in collaborazione con il Comune di Barga, ANPI Barga, Associazione Ricreativa Sommocolonia e Istituto Storico Lucchese sez. di Barga.

Il volume è stato introdotto dall’autrice Ilaria Lonigro che, nonostante la giovane età, vanta un curriculum di tutto rispetto, collaborando abitualmente con le testate online de Il Fatto Quotidiano, D-Repubblica, L’Espresso e West. La scrittrice di origine viareggina ha voluto raccontare in questo libro – un testo di narrativa – un episodio di guerra che anche il nostro territorio conosce molto bene, vale a dire la presenza della Buffalo Division sul territorio della Lucchesia; lo ha fatto raccontando una storia d’amore, quella tra una giovanissima ragazza di Viareggio e uno dei soldati di colore della 92^, e descrivendo il clima di discriminazione subito dai Buffalo Soldiers durante il conflitto.

Anche se la storia è ambientata sull’altro versante delle Apuane, in Versilia, nel pomeriggio come nel volume sono stati ricordati i fatti della Battaglia di Sommocolonia e la vicenda di John Fox, preso a modello per quei soldati neri che si erano arruolati volontari nell’esercito statunitense: all’epoca non era infatti prevista la chiamata di leva per gli uomini di colore, considerati cittadini di seconda classe, cosicché la scelta della partenza in guerra fu per molti di loro un modo per ribadire i propri diritti, nella speranza che servire la patria in battaglia sarebbe valso, al termine della guerra, il riconoscimento della parità di diritti coi bianchi -strada che, come sappiamo, fu ancora molto lunga-.

Il libro, che vanta la prefazione di Silvia Baraldini, racconta dunque una storia a noi tanto lontana geograficamente e antropologicamente ma che in realtà abbiamo toccato con mano, data la presenza dei Buffalo Soldiers a Barga: si dovette attendere ben mezzo secolo perchè, in virtù del suo atto eroico, lo stesso John Fox fosse uno dei primi soldati afroamericani insiginiti della Medal of Honor.

Foto: Caterina Salvi

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